Wat Pha Sorn Kaew: Phetchabun's Temple on a Glass Cliff
This blog rotates to Phetchabun this time, and to the temple that stops traffic on Highway 12. Wat Pha Sorn Kaew — "the temple on a glass cliff" — sits on an 830-metre peak near Khaem Son in Khao Kho district, and it is two wonders in one: a pagoda cloaked in more than five million colourful mosaic tiles and pottery shards, and, across the road, five giant white Buddhas seated one inside the silhouette of the next, visible from kilometres away.
A Young Temple With an Old Soul's Ambition
Unlike most sights on this blog, Wat Pha Sorn Kaew is new — founded in 2004 as a meditation retreat, chosen for the beauty and quiet of the Khao Kho mountains. The builders decorated the main pagoda and surrounding buildings with mosaic upon mosaic: broken pottery, tiles, beads and glass worked into swirling patterns that reward a very slow walk. Look closely and whole teapots and bowls appear inside the designs. The exterior, gardens and adjoining buildings are open to visitors; parts of the interior have been finished in stages over the years.
Photo: Athichitra, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
The Five White Buddhas
The five seated Buddhas, each slightly smaller and set in front of the larger one behind, represent the five Buddhas of this aeon in Mahayana-influenced tradition. They sit in a landscaped garden above the highway, and the best photographs come from the temple side in the morning, when the sun lights the white figures against a blue mountain sky — or at dusk, when they glow. A stained-glass gazebo and a smaller pagoda sit in the gardens nearby, and viewpoints look down over the Khao Kho valley, famous for its cool-season sea of mist.
Photo: Stevehhaigh, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Making a Day of Khao Kho
Khao Kho was once a battlefield; today it is Phetchabun's cool hill station, about 5 hours' drive from Bangkok. Combine the temple with the Khao Kho viewpoint and the wind-turbine field at Ban Phet Dam, coffee at a hillside café, and lunch of Khao Kho's famous sweet tamarind and fresh strawberries in season. Note the practical catch from every guidebook: there is effectively no public transport to the temple — you need a private car, a hired driver, or a tour from Phitsanulok, Lom Sak or Phetchabun town.
Practical Information
| Item | Typical price / detail |
|---|---|
| Entry | Free — donations welcomed |
| Parking | Typically ฿20–40 |
| Khao Kho resort room | Typically ฿800–2,000 / night |
| Hillside café coffee | Typically ฿60–90 |
| Private car + driver, day trip from Phitsanulok | Typically ฿1,800–2,500 |
| Sweet tamarind, 1 kg in season | Typically ฿120–200 |
Dress respectfully, as at any temple, and bring a layer — at 830 metres, Khao Kho mornings are properly cool from November to February. Weekends and Thai holidays bring crowds and slow traffic on Highway 12; a weekday visit is twice as peaceful.
Photo: Stevehhaigh, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
— ภาษาไทย —
วัดผาซ่อนแก้ว: วัดบนหน้าผาแก้วแห่งเพชรบูรณ์
ครั้งนี้บล็อกหมุนเวียนมายังเพชรบูรณ์ และมายังวัดที่ทำให้รถต้องชะลอบนทางหลวงหมายเลข 12 วัดผาซ่อนแก้ว ตั้งอยู่บนยอดเขาสูง 830 เมตร ใกล้บ้านแคมป์สนในอำเภอเขาค้อ และเป็นสองสิ่งมหัศจรรย์ในแห่งเดียว คือพระเจดีย์ที่ประดับด้วยกระเบื้องโมเสกและเศษเครื่องปั้นดินเผาหลากสีกว่าห้าล้านชิ้น และอีกฝั่งของถนน พระพุทธรูปสีขาวองค์ใหญ่ห้าองค์ที่นั่งซ้อนอยู่ในเงาของกันและกัน มองเห็นได้จากระยะไกลหลายกิโลเมตร
วัดใหม่ที่มีความทะเยอทะยานอย่างวัดเก่า
ต่างจากสถานที่ส่วนใหญ่ในบล็อกนี้ วัดผาซ่อนแก้วเป็นวัดใหม่ ก่อตั้งในปี พ.ศ. 2547 เป็นสถานปฏิบัติธรรม ที่ได้รับเลือกเพราะความงามและความเงียบสงบของเทือกเขาเขาค้อ ผู้สร้างตกแต่งพระเจดีย์หลักและอาคารโดยรอบด้วยโมเสกซ้อนโมเสก เศษเครื่องปั้นดินเผา กระเบื้อง ลูกปัด และแก้ว ถักทอเป็นลวดลายโค้งพลิ้วที่คุ้มค่าแก่การเดินชมอย่างช้า ๆ หากมองใกล้ ๆ จะเห็นกาน้ำชาและชามทั้งใบฝังอยู่ในลวดลาย ภายนอกวัด สวน และอาคารข้างเคียงเปิดให้ผู้มาเยือนชม ส่วนภายในได้รับการตกแต่งเสร็จเป็นระยะ ๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา
พระพุทธรูปขาวห้าองค์
พระพุทธรูปประทับนั่งห้าองค์ แต่ละองค์เล็กกว่าเล็กน้อยและตั้งอยู่ด้านหน้าองค์ที่ใหญ่กว่าด้านหลัง เป็นสัญลักษณ์ของพระพุทธเจ้าห้าพระองค์แห่งภัทรกัปนี้ตามคติที่ได้รับอิทธิพลจากมหายาน พระพุทธรูปตั้งอยู่ในสวนภูมิทัศน์เหนือทางหลวง และภาพถ่ายที่ดีที่สุดถ่ายจากฝั่งวัดในยามเช้า เมื่อแสงแดดส่องรูปสีขาวตัดกับท้องฟ้าสีครามเหนือภูเขา หรือในยามพลบค่ำเมื่อรูปองค์พระเปล่งประกาย ใกล้กันมีศาลากระจกสีและเจดีย์องค์เล็กในสวน และจุดชมวิวมองลงไปยังหุบเขาเขาค้อซึ่งมีชื่อเสียงเรื่องทะเลหมอกในฤดูหนาว
เที่ยวเขาค้อให้ครบในหนึ่งวัน
เขาค้อเคยเป็นสมรภูมิ ปัจจุบันเป็นเมืองตากอากาศเย็นของเพชรบูรณ์ ห่างจากกรุงเทพฯ ประมาณ 5 ชั่วโมงโดยรถยนต์ รวมวัดเข้ากับจุดชมวิวเขาค้อ ทุ่งกังหันลมที่บ้านเพ็ดดำ กาแฟที่ร้านบนเนินเขา และมื้อกลางวันกับมะขามหวานชื่อดังของเขาค้อและสตรอว์เบอร์รีสดตามฤดูกาล ข้อควรระวังจากคู่มือท่องเที่ยวทุกเล่มคือ แทบไม่มีรถสาธารณะไปถึงวัด คุณต้องมีรถส่วนตัว คนขับเหมา หรือทัวร์จากพิษณุโลก หล่มสัก หรือตัวเมืองเพชรบูรณ์
ข้อมูลสำหรับผู้มาเยือน
ค่าเข้าโดยทั่วไปฟรีและยินดีรับเงินบริจาค ค่าจอดรถโดยทั่วไป 20–40 บาท ห้องพักรีสอร์ทเขาค้อโดยทั่วไป 800–2,000 บาทต่อคืน กาแฟที่ร้านบนเนินเขา 60–90 บาท รถพร้อมคนขับเที่ยววันเดียวจากพิษณุโลกโดยทั่วไป 1,800–2,500 บาท มะขามหวาน 1 กิโลกรัมตามฤดูกาลโดยทั่วไป 120–200 บาท แต่งกายสุภาพเหมือนไปวัดทั่วไป และเตรียมเสื้อกันหนาว เพราะที่ความสูง 830 เมตร เช้าในเขาค้อหนาวจริงตั้งแต่พฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์ วันหยุดสุดสัปดาห์และวันหยุดไทยจะมีผู้คนหนาแน่นและรถติดช้าบนทางหลวง 12 การมาในวันธรรมดาจะสงบกว่าสองเท่า
Comments
Post a Comment